世界的に人気のジャパニーズウイスキー、その中でも圧倒的な知名度と人気を誇るのがサントリーがリリースしている「山崎、白州、響」ではないでしょうか！？

定価の２倍～数十倍で取引され、飲む目的ではなく投機目的で取引されることもあり、本来のウイスキーとしてのあり方ではなくなってしまっているのは問題ですよね・・・

そんな人気銘柄の「山崎、白州、響」目撃する事も少なく、売られていても定価販売である事はなかなかありません。

それは、「オールド、リザーブ、ローヤル」です。ウイスキーに詳しくなくてもこの3銘柄の名前は聞いたことがあるのではないでしょうか！？親の世代のウイスキーで、「昭和の遺産」、「古臭い」といった印象を持つ人もいらっしゃると思います。

というのも、この３銘柄「オールド、リザーブ、ローヤル」の原酒はそれぞれ「山崎蒸留所」、「白州蒸留所」、「知多蒸留所」から選ばれた原酒が使われ、銘柄ごとに味の決め手となる「キーモルト」が違います。

このようにキーモルトが違えば味わいも違い、キーモルトを辿れば似たようなニュアンスの味わいを感じることが出来ます。

味わいが似ている部分があるだけでなく、コチラの３名柄は「ジャパニーズウイスキー」の定義に当てはまっています。

最近はウイスキーブームの影響か、漢字を使ったラベルで中身は輸入した産地不明の原酒が使われているウイスキーが販売されていて、ジャパニーズウイスキーそのものの意味が曖昧になりつつありました。

サントリーオールドは1940年誕生のブレンデッドウイスキー、戦時中であったこともあり実売されたのはそれから10年後となる1950年のことでした。

そんなオールドですが、使われている原酒に「山崎シェリー樽原酒」があります。これは、シングルモルトとして発売されている「山崎NA」にも使用されており、ハイボールで飲むと同じ様なニュアンスがあります。

スペシャルリザーブは翌年に大阪万博を控えた1969年に誕生しました。コンセプトは「海外からのお客様から見ても見劣りしないウイスキー」という、当時のサントリーの社長：佐治敬三氏の指示の下に生まれました。

現在の「スペシャルリザーブ」には、「白州モルト」が使用され、クリーミーな舌触りと、程よいビター感はシングルモルト「白州NA」に似た味わいが特徴です。

サントリーローヤルは、サントリーの60周年を記念して1960年に誕生しました。制作の指揮を取ったのは創業者の鳥井信治郎氏！

至高のブレンディングに使われる原酒はサントリーが所有する３つの蒸留所。キーモルトを「山崎蒸留所のモルト原酒」としながら、「白州蒸留所のモルト原酒」そして、２つの個性を結びつけるのが「知多蒸留所のグレーン原酒」です。

使用される原酒の比率や構成こそ違いますが、サントリーの３つの蒸留所の味わいをまとめ上げているという点では一緒で、どちらも華やかさの中に奥深さを感じます。また、サントリーならではの「ミズナラ樽」由来の白檀の様な香りがするのも特徴的。ストレートでもハイボールでも、共通して感じるのは複雑な香味と余韻。まさにプレミアムなブレンデッドウイスキー！！

プレミアムなウイスキーは飲んでみたいけど、購入できなければ意味がありません。買ったとしても「好みの味わいではなかった」となっては後悔しかありませんよね！？

歴史ある銘柄といっても、現代のニーズに合わせ味わいも改良されてきたので、父親のグラスを盗み飲みしたあの記憶とは違った味わいを感じることが出来ますよ（笑）

最後までお読み頂きありがとうございました。