【レビュー】イーガンズコンヴィクションを3種類の飲み方で味と香りを解説！

「イーガンズって初めて聞くけど、どんなウイスキー？」「コニャック樽フィニッシュって美味しいの？」という声をよく聞きます。確かに日本ではまだ知名度が高くないブランドですが、その実力は世界が認めています。

実際に飲んでみた結論から先にお伝えすると、10年熟成の深みとコニャック樽の華やかさが見事に調和した、驚くほど完成度の高いアイリッシュウイスキーです！アイリッシュ好きなら絶対に試してほしい一本です。

この記事では実際に飲んだ体験談をもとになぜイーガンズ・コンヴィクションがワールド・ウイスキー・アワード最高賞を受賞できたのか、その根拠を詳しく解説します！

イーガンズ コンヴィクションを簡単にまとめると

なぜイーガンズ・コンヴィクションがおすすめなのか？【4つの理由】

170年の歴史を持つボンダーの復活

1852年創業のP. & H. Egan社は、アイルランド中部タラモアで栄えた名門ボンダー（原酒を熟成・ブレンドする専門家）。45年の休眠期間を経て、創業家6代目が2013年に復活させた本物の家族経営ブランドです。

世界が認めた品質

ワールド・ウイスキー・アワード2022で「ベスト・ブレンデッド・ウイスキー（12年以下）」部門の世界最高賞を受賞。復活したばかりのブランドとしては驚異的な快挙です。

10年熟成とXOコニャック樽の完璧な調和

全原酒が最低10年熟成。その後、10年以上熟成されたコニャックを抱擁していたXO樽でフィニッシュ。バーボン樽の甘さとコニャック樽の華やかさが見事に融合しています。

46%ノンチルフィルタードの本格派

多くのウイスキーが40%の中、46%でボトリング。さらに冷却濾過なしで、香味成分を最大限に保持。クリーミーな口当たりと豊かな風味が楽しめます。

確信という名のウイスキー「イーガンズ コンヴィクション」

伝統あるアイリッシュウイスキーブランド「イーガンズ」

イーガンズ コンヴィクションは、イーガン家によって作られるアイリッシュウイスキーの一つです。その歴史は1852年にパトリック・イーガンが設立した「P.&H.Egan」社に遡ります。この会社は息子たちのパトリックJr.イーガンとヘンリー・イーガンの手で事業を拡大し、ウイスキー製造と販売で高い評価を得ました。

1880年代には、オリジナルブランド「Egan’s No.5」と「Egan’s No.8」を国内外に販売し、その名は世界中に広まりました。しかし、時代の変遷により1968年に一度その歴史を閉じることとなりました。その後、2013年に6代目のジョナサン・イーガンといとこのモーリスによって、イーガンズ ウイスキーは見事に復活を遂げました。

聞き馴染みのない「ボンダー」って何！？

ボンダーとボトラーズの違い

イーガンズは蒸留所を持たないボンダーとして活動しています。ボンダーとは、蒸留所から若い蒸留液を購入し、独自の方法で熟成させ、ブレンドすることで独自のウイスキーを作り上げる職人のことを指します。この技術はアイルランドの伝統的なウイスキー作りの一環であり、イーガンズはそのマスターボンダーとして名を馳せています。

ボンダーとボトラーズの違いについても触れておきましょう。ボンダーは主に蒸留液を購入して独自に熟成させ、風味を引き出すことに重点を置きます。一方、ボトラーズは既に熟成されたウイスキーを購入し、ブレンドやボトリングを行うことが一般的です。ボンダーは熟成プロセスを通じてウイスキーの個性を創り出すのに対し、ボトラーズは既存のウイスキーを組み合わせることで新たな風味を提供します。

イーガンズ コンヴィクションは、全ての製造プロセスにおいて細心の注意を払い、最高品質の蒸留液と樽を選び抜き、理想的な熟成期間を見極めることで作り上げられます。特にフレンチリムーザンオークのXOコニャック樽での追熟が、このウイスキーに独特の風味を与えています。

ボンディングのプロセス

ボンダーの役割には、蒸留液の選定、樽の選定、熟成、そして最終的なブレンドが含まれます。イーガンズのマスターボンダーは、長年の経験と知識を駆使して、各工程で最高の結果を引き出します。特に樽の選定には細心の注意を払い、XOコニャック樽の影響を最大限に活かすことで、イーガンズ コンヴィクションの独特な風味を生み出します。

確信と名付けられたウイスキー「イーガンズ コンヴィクション」

製造方法や特徴の詳細

イーガンズ コンヴィクションの製造過程は、厳選された原料と丁寧なプロセスが特徴です。使用される麦芽はアイルランド産の最高品質のものを選び、発酵には伝統的な手法を用います。その後、10年以上の熟成を経た原酒をXOコニャック樽でさらに追熟させ、これが独特のリッチで深い風味を生み出します。ノンチルフィルタードでボトリングされ、アルコール度数は46%です。

熟成と樽の選定

熟成に使用されるフレンチリムーザンオークのXOコニャック樽は、ウイスキーにリッチで深い風味を与えます。特に、この樽での追熟により、ウイスキーは複雑な香りと味わいを持つようになります。例えば、イーガンズ コンヴィクションは、フルーティーな甘さ、スパイス、トーストしたナッツ、ドライフルーツの風味が特徴です。

イーガンズ コンヴィクションをテイスティング

どこまでも滑らかなストレート

香り

バニラ、ハチミツ、バナナ、プラム、オレンジピール、ハーヴ、シュガー

味わい

ライトで伸びのある甘み、落ち着いたビターとスパイス

感想

まずは、ストレートで飲んでみます。
香りは、バニラ、ハチミツ、バナナなどグレーンの軽やかな甘い香りと、プラム、オレンジピールのビターや酸味がひっそりと感じられます。そして、ハーブ感もあり、全体を砂糖菓子の香ばしく甘い感じが覆っています。
口に含むと、すっきりとした口当たりで柔らかく、非常にスムース。気づけば中盤からスパイシーとビターがゆっくりと追いかけてきて、余韻はハーブや青葉とビターが香ります。
ブレンデッドウイスキーなだけあって、バランスはとても良く飲みやすい印象ですが、他のシングルモルトやシングルグレーンと比べると、落ち着いた印象が強く、味気ない感じも否めません。

バランス重視でとにかく滑らかなウイスキーを求める方にはピッタリですが、私のような個性に反応するタイプには、まだまだ修行を積む必要がある、奥深く優しい味わいのウイスキーです。

ビターなテイストのオンザロック

香り

バニラ、ハチミツ、バナナ、カスタード、ショートケーキ、ドライフルーツ

味わい

抽象的な甘さ、間接的なビター、果実の酸味

感想

次は氷を入れてオンザロックで飲んでみます。
香りは、超熟バーボンウイスキーのようなエステリーな香り立ちで、バニラ、ハチミツ、バナナなどの甘い香りと、クリーミーなカスタードやショートケーキのような風味があります。わずかにですが、奥の方にドライフルーツの感じもあり、XO樽の影響が少し見えました。

口に含むと、クリーミーな甘さが一瞬広がって、すぐにビターが膨らみ、スパイシーが後を追いかけてきます。そしてスパイシーは続き、ビターとともに余韻として消えていきます。
口当たりはスムースで飲みやすいですが、ビターが強まり、所々で渋みを感じます。贅沢な原酒構成ではありますが、もう少しエレガントな風味が備わっていた方が個人的には好みでした。

余韻にXO樽の香りを感じるハイボール

香り

バニラビーンズ、ショートケーキ、蒸しパン

味わい

ブランデーのタンニン感、ビター

感想

最後はハイボールで飲んでみます。
香りは、スイーツのような甘い香りでバニラやショートケーキ、そして少し蒸しパンのような穀物感があります。
口に含むと、スパイシーでライムのビターと酸味があり、飲み慣れてくると、ブドウやブランデーのタンニンも感じてきますが、主体はやはりライムなど柑橘系が中心です。
甘い香りときりっとした味わいは抵抗なくするっと飲めてしまいます。

全体のまとまり感という点では個性が際立つ部分もありますが、それもまたこのウイスキーの特徴の一つと言えるでしょう。特に印象的なビターは、ハイボールという飲み方において爽快感を演出してくれる要素として楽しめました。

まとめ

「信念」という名を冠したウイスキー「イーガンズ コンヴィクション」

全体的にはバランスの良いブレンデッドウイスキーという印象でした。滑らかで飲みやすく、品格のある仕上がりは確かに評価できます。一方で、同価格帯の「シーバスリーガル18年」や「バランタイン17年」、「ジョニーウォーカーゴールドラベル」と比較すると、もう少し明確な個性があれば理想的だと感じました。

ただし、「信念」という力強いボトルネームは贈り物として非常に魅力的で、相手への想いを込めたギフトには最適です。また、癖が少なく優しい味わいは、ウイスキーを飲み慣れない方にも安心してお楽しみいただけるでしょう。ブレンデッドウイスキーらしい調和の取れた仕上がりは、幅広い層に愛される理由でもあります。

なお、今回は開栓直後のテイスティングのため、本来のポテンシャルが十分に発揮されていない可能性もあります。時間を置いて改めてレビューしてみたいと思います。

イーガンズのラインナップ解説

イーガンズのラインナップには、コンヴィクションの他にも魅力的な製品が揃っています。それぞれの製品は異なる特徴と風味を持ち、ウイスキー愛好家に多様な選択肢を提供します。以下に、代表的なラインナップを紹介します。

イーガンズ フォーティチュード

特徴: ペドロ・ヒメネスシェリー樽で熟成されることで、リッチなフルーツとナッツの風味が特徴。
テイスティングノート: 香りにはトーストした穀物、キャラメル、トフィーが感じられ、味わいは新鮮なパンに溶けたバターのような滑らかさと、口に残る甘い風味が特徴。
フィニッシュ: バタースコッチをかけたローストナッツのような温かみと心地よい余韻が続く。

受賞歴: ニューヨーク国際スピリッツ・コンペティションでアイリッシュ・ウイスキー・オブ・ザ・イヤー2020受賞。

イーガンズ ヴィンテージ・グレーン

特徴: アメリカンオークのバーボン樽で最低8年の歳月をかけて熟成されたシングル・グレーンウイスキー。
テイスティングノート: 香りにはバニラとキャラメルのノートがあり、味わいはすっきりとした口当たりで、フルーティーな甘さが特徴。
フィニッシュ: スムーズで心地よい余韻が長く続き、カクテルにも最適。

受賞歴: スピリッツビジネス2023で金賞受賞。

イーガンズ エンデヴァー

特徴: アメリカン・オーク樽、バーボン樽、オロロソシェリー樽、インペリアル・スタウト樽の4種類の樽で熟成されることで、複雑でバランスの取れた風味が特徴。
テイスティングノート: ほのかなピート香と複雑なアロマが絡み合い、奇跡的なバランスの美しい風味。
フィニッシュ: 長く続くスモーキーな余韻と甘さが特徴。

受賞歴: サンフランシスコ・ワールド・スピリッツ・コンペティション2023でダブルゴールド賞、東京ウイスキー＆スピリッツコンペティション2023で金賞、インターナショナル・スピリッツ大会SIPアワード2023でダブルゴールド賞。